自从新加坡男足的门将神扑挡住泰国队更多进球后，就帮助国足奇迹般拿到2026世界杯预选赛亚洲区18强赛入场券，无论是球员还是球迷，都欢欣鼓舞，纷纷庆祝，然而，对于伊万科维奇带队的国足来说，武磊、王大雷等一众球员面临的挑战才刚开始，因此首场就面对排名世界第17的日本队，央视会直播，国足赢球将创造历史。

　　在抽签分组仪式上，正式揭晓了和中国男足同组的球队，由于国足球迷众多，因此哪些球队与国足同组备受瞩目，官方宣布，中国队同组的球队有：排名亚洲第一的日本队、沙特队、澳大利亚队、巴林队以及印尼队，而首场比赛，主教练伊万科维奇将带领中国男足对阵日本男足。中国队要想从这个小组脱颖而出，多多拿分晋级2026美加墨世界杯正赛，无疑是不太容易的。

　　当谈到中国国家足球队在本届世界杯预选赛亚洲区18强赛中的分组情况时，中国足球界的传奇人物、首位获得“亚洲足球先生”荣誉的前国足队长范志毅充满了感慨。他迅速录制了一段视频，向国足武磊、王大雷、阿兰等一众球员表达了鼓励和支持。范志毅在视频中表示，尽管小组赛很难，但只要拼好每一场，总有机会，起码争口气。

　　中国男足即将在9月5日迎来与日本队的首场比赛，距离这一焦点赛还有将近两个月的时间，包括武磊在内的国足球员们正在参加中超联赛，而中超第18轮刚刚落下帷幕，为了让武磊等国脚能够提前一个多月到国家队，尽早开始为18强赛做准备，中超联赛官方已经决定将第24轮比赛提前至7月底进行，这一决定意味着，在各队于7月13日完成第19轮比赛后，紧接着在7月21日就会直接踢第24轮的比赛。其实，此次18强赛，中国男足首场和日本男足遇到，是可以预料到的，同为亚洲球队，还是有一定概率的。而在此之前，双方在各项赛事里已经碰到过23次，面对日本男足，中国男足23场比赛6胜6平11负，胜率26.1 %。

　　而今，在这场至关重要的18强赛中，两队再度相逢，国足队内有颇具实力的阿兰等归化队员，更有状态火热的武磊领衔首发，若后续归化新星能够顺利加入，国足无疑握有了争夺宝贵积分的良机，如果国足本场能赢球，就将打破面对日本男足近26年不胜纪录。国足，加油！争取让大家在世界杯正赛或者决赛看到你星空体育们好吗？